洛阳才子文必正,游览南阳名胜,无意中在问心庵遇见才女霍定金,并拾得霍定金珠凤一只。文羡其美貌有才,假扮书僮,应招霍府,欲伺机拜见小姐,苦无机会。一日借送花为名,终与小姐相见,霍定金被其痴情所动,双双私定终身,并赠文珠凤为定情物。不料霍父将定金许配周国舅之子为妻,定金为逃避婚姻,火烧堂楼,女扮男装,星夜逃离霍府。 途遇家父同僚刘景安,被刘认为“义子”。定金为刘代写表章,才华出众,皇上见喜,得封江南巡按。定金乘机赴洛阳寻夫,闻知文被冤死,如雷轰顶。提审赃官胡炳,后从杨虎处得知文被其用死囚调换,救得一命,喜出望外。遂四处张贴榜文,为文平雪。后文必正上京赶考,得中状元,在恩师刘丞相府中与霍定金重逢,经过一场悲欢离合之后,终于珠凤成对人成双。